Úřad pro hospodářskou soutěž (ÚOHS) včera oznámil, že udělil pokuty stravenkovým firmám Pluxee, Edenred a Up za porušení zákonů o hospodářské soutěži. Celková výše pokut činí 279 152 000 Kč, což představuje jednu z největších sankcí v tomto sektoru. Firmy byly potrestány za kartelovou dohodu, která trvala od 1. května 2004 do 25. června 2018, a měla za cíl koordinovat podmínky, za kterých byly stravenky přijímány v obchodních řetězcích. Ta nelegální spolupráce mezi konkurenty totiž znemožnila férovou soutěž a ovlivnila trh s papírovými stravenkami.
Pozadí kartelového jednání
Kartelová dohoda, za kterou byly firmy potrestány, zahrnovala vzájemnou koordinaci obchodních podmínek. Cílem této koordinace bylo omezit konkurenci a stanovit maximální počet přijatých stravenek při nákupu v České republice. Takové jednání jednoznačně deformovalo hospodářskou soutěž a podle ÚOHS je v rozporu nejen s českými, ale i unijními pravidly. Tento krok úřad kvalifikoval jako závažné porušení hospodářské soutěže, které poškodilo nejen retailové subjekty, ale i samotné zákazníky, kteří by v důsledku korektních podmínek mohli získat lepší služby a ceny.
Co se týče jednotlivých pokut, firma Pluxee obdržela pokutu ve výši 132 271 000 Kč, Edenred dostal pokutu 101 940 000 Kč a firma Up byla potrestána částkou 44 941 000 Kč. Tímto rozhodnutím se ÚOHS snaží jasně demonstrovat, že porušování pravidel hospodářské soutěže se nevyplácí a že takové jednání bude těžce postiženo. Předseda ÚOHS Petr Mlsna v této souvislosti uvedl, že pokuty byly stanoveny podle zákona i metodiky pro výpočet pokut z roku 2018 a odpovídají závažnosti spáchaného přestupku.
Následky pro firmy a trh
Důsledky tohoto rozhodnutí mohou mít dlouhodobý vliv na fungování stravenkového trhu v České republice. Očekává se, že pokuty vyvolají větší tlak na transparentnost a férovou soutěž mezi stravenkovými firmami, což by mohlo být prospěšné jak pro obchodníky, tak pro zákazníky. Firmy, které se dopustily porušení pravidel, se již vyjádřily, že pokuty jsou příliš vysoké a že byly vypočítány na základě nesprávných tržeb. ÚOHS však ve svém vyjádření trvá na tom, že výše pokut je adekvátní danému deliktu a odpovídá zákonným standardům.
Mezi odborníky panuje shoda, že se jedná o důležitý krok směrem k zajištění zdravého tržního prostředí a odrazení od protisoutěžního jednání. Sankce k tomu mohou posloužit jako odstrašující prvek pro ostatní firmy, které by se mohly pokusit o podobné praktiky. Vzhledem k dlouhému trvání kartelové dohody, která trvala více než 14 let, může mít rozhodnutí ÚOHS široký dopad na celou sektoru a jeho regulaci na nadcházející roky.